Vanaf 1960 is de watercipres door kwekers massaal vermeerderd door stekken en zaaien. Nu is de watercipres van nature alleen nog aanwezig in Centraal-China in een gesloten vallei in het Shui-Hsa-Pal-dal en in de provincie Hubei. De nog levende soort wordt gezien als een levend fossiel en kwam voor de laatste ijstijd vrij algemeen voor in Oost-Azië (Japan, Korea en China). In het Tertiair kwam het geslacht Metasequoia algemeen voor op het noordelijk halfrond zoals fossielen aantonen.

Metasequoia is een geslacht van bomen, waarvan nog maar één soort bestaat, de watercipres.

Skamieniałości tego rodzaju, często wcześniej mylone z rodzajami sekwoja (Sequoia) i cypryśnik (Taxodium) znajdowane są w skałach datowanych od kredy późnej (cenoman, ok.

W efekcie rodzaj Metasequoia w 1948 opisany został ponownie, tym razem z nowo odkrytą metasekwoją chińską jako gatunkiem typowym.

Dwa lata później w Chinach odnaleziono drzewa pasujące do opisów form wymarłych z tego rodzaju. 1941) na podstawie znalezionych w Chinach plioceńskich skamieniałości. Rodzaj opisany został w 1941 roku jako wymarły (Metasequoia Miki, Jap.

Opisano szereg gatunków wymarłych jednak nie stwierdzono istotnej zmienności przynajmniej pod względem morfologicznym i rośliny tego rodzaju zachowały się w postaci mało zmienionej w całym zapisie kopalnym. Obejmuje jeden gatunek współczesny – metasekwoję chińską. Metasekwoja (Metasequoia) – rodzaj roślin z rodziny cyprysowatych.Sequoioideae and several other genera have been transferred from the former family Taxodiaceae to Cupressaceae based on DNA analysis.

glyptostroboides is the only living species in its genus, but three fossil species are known. Together with Sequoia sempervirens (coast redwood) and Sequoiadendron giganteum (giant sequoia) of California, Metasequoia is classified in the Cupressaceae subfamily Sequoioideae. Since its rediscovery in 1944, the dawn redwood has become a popular ornamental, with examples found in various parks in a variety of countries. Local villagers refer to the original tree from which most others derive as Shuǐshān (水杉）, or 'water fir', which is part of a local shrine. Although the shortest of the redwoods, it grows to at least 165 feet (50 meters) in height. The living species Metasequoia glyptostroboides is native to Lichuan county in Hubei province, China. Metasequoia, or dawn redwoods, is a genus of fast-growing deciduous trees, one of three species of conifers known as redwoods.

Genus metasequoia fossil